La terminología del mundo de las redes puede ser confusa y, en algunos casos, llevar a malentendidos. Cuando vamos a contratar una tarifa de fibra que nos ofrece 600 Mbps de velocidad, es posible que pensemos que seremos capaces de descargar 600 MB de datos en un segundo, pero nada más lejos de la realidad. ¿El motivo? Que en el primer caso hablamos de megabits y en el segundo de megabytes.
El primero se pronuncia “megabit” y el segundo “megabait” y la diferencia entre ambas es sustancial. Ambos términos sirven para medir lo que pesa un archivo, pero un megabit (Mb) es ocho veces más pequeño que un megabyte (MB). Por eso, cuando descargamos un archivo de 100 MB a 100 Mb/s (o Mbps) no tardamos un segundo, sino algo más.
Entendiendo la velocidad de tu red
Si miramos la oferta de fibra de cualquier empresa de telefonía veremos que la velocidad de fibra se expresa siempre, siempre, siempre en Mbps. Por ejemplo, Pepephone instala 200 Mb de fibra, es decir, 200 megabits por segundo. Movistar, en su plan más alto, 600 Mbps, y Vodafone alcanza hasta 1 Gbps.
Eso es velocidad de Internet, pero para traducirlo a peso de archivo es necesario hacer una conversión muy sencilla. Tanto, que simplemente hay que dividir o multiplicar entre ocho, según la dirección. Así, 1 Mbps son, realmente, 0,125 MB/s, mientras que un 1 MB/s son 8 Mbps. Para verlo de forma más sencilla, hemos hecho una tabla de conversión con diferentes velocidades de Internet para que veas lo que tardarías realmente en descargar un archivo de 100 MB.
| VELOCIDAD DE INTERNET | CONVERSIÓN A MB | TIEMPO PARA DESCARGAR UN ARCHIVO DE 100 MB |
|---|---|---|
| 10 Mbps | 1,25 MB/s | 80 segundos |
| 100 Mbps | 12,5 MB/s | 8 segundos |
| 200 Mbps | 25 MB/s | 4 segundos |
| 300 Mbps | 37,5 MB/s | 2,67 segundos |
| 600 Mbps | 75 MB/s | 1,34 segundos |
| 1.000 Mbps | 125 MB/s | 0,8 segundos |
Como podemos comprobar, descargar un archivo de 100 MB a una velocidad de 100 Mbps no toma un segundo, sino ocho segundos, porque realmente estamos descargando 12,5 megabytes por segundo. Eso en condiciones óptimas, claro está. La velocidad de una red no es completamente estable, así que el tiempo oscilará en función de la situación.
Sea como fuere, ya conocemos la fórmula de conversión, así que podemos usarla para conocer el volumen de datos en MB que estamos descargando. Recordemos:
- Pasar de Mbps a MB/s: dividir entre ocho.
- Pasar de MB/s a Mbps: multiplicar por ocho.
Las necesidades de cada plataforma
Hasta el momento hemos visto las fórmulas de conversión y cuántos datos estamos descargando realmente según la velocidad, pero para verlo más claramente vamos a usar algunos ejemplos reales. En concreto, hablaremos de Netflix, HBO, YouTube, Spotify y Google Stadia.
Netflix, por ejemplo, nos pide una velocidad de 5 Mbps para ver películas en HD y 25 Mbps para contenido en 4K. Eso significa que, realmente, estamos descargando 0,625 MB y 3,125 MB cada segundo, respectivamente. Para ver contenido en HBO, la empresa nos pide una velocidad mínima de 3,1 Mbps, que dividiendo entre ocho resulta ser 0,3875 MB/s.
YouTube, por su parte, nos pide una velocidad de más de 500 Kbps, que son 62,5 KB/s o 0,062 MB/s. Si queremos ver contenido premium en 4K, la velocidad mínima es de 20 Mbps, lo que significa que tenemos que ser capaces de descargar 2,5 MB/s. Si hablamos de música en 320 Kbps en Spotify, que es la máxima calidad ofrecida, hablamos de 40 KB/s o 0,04 MB/s.
¿Y qué hay de Google Stadia? ¿Cuántos datos estamos descargando realmente usando el servicio de streaming de videojuegos de Google? Si jugamos en HD necesitamos una conexión mínima de 10 Mbps, es decir, 1,25 MB/s. En FullHD la velocidad asciende a 20 Mbps, 2,5 MB/s. Para jugar en 4K necesitaremos 35 Mbps, o sea que realmente estaremos descargando 4,375 MB cada segundo.